Mestarien liiga jatkui neljännesvälierillä. Liverpool kohtasi kotonaan Real Madridin. Ottelu tarjosi yleisölle kunnon maali-ilottelua ja jätti Liverpoolille vuoren kiivettäväksi neljännesvälierän toisessa ottelussa, joka pelataan 15.3. Tässä artikkelissa luodaan katsaus menneeseen otteluun ja pohditaan, onko Liverpoolilla mitään mahdollisuutta comebackiin.
1 Jalkapallofanit seuraavat innolla jättiseurojen kohtaamista
Mestarien liiga kiehtoo monia jalkapallofaneja, sillä se kokoaa yhteen parhaista parhaimmat seurajoukkueet, kuten juuri Real Madridin ja Liverpoolin. Monien jalkapallofanien rutiineihin kuuluu myös vedonlyönti ennen ottelua. Tämä onnistuu nykyään kätevästi internetin välityksellä, sillä vedonlyöntiä tarjoavia sivustoja on tarjolla runsaasti. Tämä on helpottanut myös jalkapallofanien arkea, sillä aiemmin oli mentävä kivijalkavedonlyöntipisteeseen veikkaamaan jalkapallotuloksia.
Muutos ei luonnollisesti koske pelkästään jalkapalloa, vaan myös esimerkiksi NHL:n tuloksia voi seurata livenä netissä. Palataan nyt kuitenkin Real Madridin ja Liverpoolin kohtaamiseen.
2 Liverpool vs. Real Madrid alkaa vauhdikkaasti
Liverpoolin ja Real Madridin kohtaamisesta oli lupa odottaa mielenkiintoista ottelua ja monet jalkapallofanit varmasti seurasivat tuloksia livenä netistä, mikäli eivät voineet itse katsoa peliä.
Neljännesvälierän alku lupasi hyvää Liverpoolille, sillä englantilaisseura siirtyi johtoon kotiyleisön riemuksi jo alkuminuuteilla. Darwin Nunez ja Mohamed Salah takoivat maali peri naama ja Liverpool oli alle varttitunnin jälkeen kaksi nolla johdossa madridilaisjättiä vastaan. Tilanne kuitenkin synkkeni Liverpoolin kannalta, kun Real Madrid pääsi kunnolla peliin mukaan.
Vinicius Junior teki Realin ensimmäisen maalin 21 minuutin kohdalla ja kavensi tilanteeksi 2-1. Ottelu oli edennyt 36. minuutille, kun Real Madrid tuli tasalukemiin 2-2. Maalia edesauttoi Liverpoolin säheltäminen, sillä maalivahti Alisson Becker täräytti jalkapallon suoraan kohti Vinicius Junioria ja pelivälinen kimposi maaliin.
Liverpoolin rynnistys ei siis kestänyt ensimmäistä varttia pidemmälle, vaan kokonaisuutena voidaan puhua joukkueen suoranaisesta romahduksesta. 45 minuutin mittaisen avausjakson päättyessä lukemat olivat kuitenkin 2-2 ja Liverpoolia ei vielä tyrmätty.
3 Real Madrid jyrää voittoon toisella jaksolla
Liverpoolin haaveet voitosta kotiyleisen edessä haihtuivat kuitenkin nopeasti toisella jaksolla. Tämä ei sinällään ole mikään yllätys, sillä jo viime vuonna näimme, miten Real Madrid pystyi huikeisiin nousuihin Paris Saint-Germainia, Chelseaa ja Manchester Citya vastaan pelatuissa peleissä.
Toisella puoliajalla Real Madrid tykitti siis ottelun loput maalit. Ensin Eder Militao puski pallon Liverpoolin maaliin ja seuraavaksi Karim Benzeman laukoi päin Liverpoolin pelaajaa ja pallo kimposi maaliin. Benzeman paukautti vielä toisen maalin 67. minuutilla. Näin madridilaiset nappasivat komean 5-2 voiton vieraskentällä.
4 Liverpoolissa riittää uskoa voittoon?
Ottelun jälkeen ilmeet Liverpoolin fanien keskuudessa olivat varmasti synkät, sillä lopputulos oli kaikkea muuta kuin toivottu. Osa saattoi toki pelätä tällaista, sillä Liverpool on ollut alavireinen myös Englannin Valioliigassa. On silti syytä kysyä, onko mahdollista, että Liverpool nousee vielä tukalasta tilanteesta voittoon.
Tilanne on Liverpoolin kannalta erittäin tukala: tämän hetken maaliero Real Madridin hyväksi tarkoittaa sitä, että Liverpool lähtee kolmen maalin takaa-ajoasemasta Santiago Bernabéun stadionilla pelattavaan toiseen otteluun. Kyseessä on siis melkoinen vuori kiivettäväksi, mutta Liverpool ei ole menettänyt toivoaan. Seuran manageri ei nimittäin pidä näyttävää comebackia mahdottomana. Jürgen Klopp totesikin, että Liverpool suuntaa Santiago Bernabéulle pelaamaan jalkapallopeliä, mutta toteaa haasteen olevan iso.
5 Onko tilanne täysin toivoton?
Tilastojen mukaan Liverpoolin tilanne on kaikkea muuta kuin helppo. Mikäli katsomme Mestarien liigan historiaa, yksikään joukkue, joka on hävinnyt ensimmäisen kohtaamisen kolmella tai useammalla maalilla kotonaan, ei ole mennyt jatkoon. Kahden maalin kotitappiosta jatkoon on mennyt ainoastaan yksi joukkue yhden kerran: Manchester United. Kaudella 2018/19 United kärsi 2-0 tappion Paris Saint-Germainin käsittelyssä Old Traffordilla, mutta voitti toisen kohtaamisen 3-1.
Liverpool ei siis saa – eikä sen missään tapauksessa kannata – luovuttaa, ennen kuin toinenkin ottelu on pelattu. Historiasta löytyy siis yksi esimerkki, joka on lähellä Liverpoolin tilannetta, mutta Liverpoolin tilanne on hankalampi. Liverpoolin on kuitenkin omaksuttava asenne, että se pystyy kaatamaan Realin – millään muulla asenteella ei ole järkevää lähteä Madridiin. Mikäli otamme huomioon sen, että Liverpoolin meno on ollut nihkeää myös Valioliigassa, antaisi Real Madridin kaataminen Mestarien liigassa vauhtia ja motivaatiota myös kotimaan peleihin. Menestys ruokkii menestystä ja tähän Liverpoolin on luotettava.
Vastaus otsikon kysymykseen onkin seuraava: comeback Real Madridin kaltaista joukkuetta vastaan on äärimmäisen vaikeaa, mutta ei mahdotonta. Jäämme mielenkiinnolla odottamaan joukkueiden toista ottelua.